清水江是長江水系的重要支流，是沅江的主源之一，發(fā)源于貴州省都勻市谷江鄉(xiāng)西北，主要流經(jīng)貴州省都勻、麻江、凱里、黃平、臺江、施秉、劍河、錦屏、天柱及湖南省會同、洪江、芷江等縣（市），在湖南省洪江市黔城鎮(zhèn)與湃水匯合，以下即為沅江，最后匯入“八百里洞庭”。清水江干流全長約460公里，流域面積1700余平方公里。
　　清水江一直是黔東地區(qū)和外界溝通的重要通道。明代，中央王朝即從這里采辦大批“皇木”。清代中期，這里商賈云集，木材貿(mào)易繁盛一時。清江流域也是苗族、侗族等民族聚居的地區(qū)之一，許多民族村寨至今保存著大量自明代中后期起至民國時期形成的關于土地、山林、木材、房屋等方面經(jīng)濟關系的契約，以及借貸、書信、訴訟、告示、賬簿、族譜、碑刻等方面的文書。因首先在錦屏縣發(fā)現(xiàn)，學術界、政界等開始稱其為“錦屏文書”；后來清水江流域許多縣市亦有大量發(fā)現(xiàn)，故而又稱其為“清水江文書”。2010年，“錦屏文書”被列入《中國檔案文獻遺產(chǎn)名錄》。國內(nèi)外法學、經(jīng)濟學、歷史學、人類學、民族學、林學等學術界普遍認為“清水江文書”具有極高的文獻價值和學術價值，對其進行收集、整理、研究日甚一日。
　　在國家推動文化大發(fā)展大繁榮、搶救和保護各民族非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的盛世時代，貴州民族出版社分期分批組織編著和出版“清水江文書整理與研究叢書”。目的是將具有代表性和典型性的“清水江文書”原始記錄以及關于“清水江文書”學術研究的成果，比較全面系統(tǒng)地呈獻給讀者，呈獻給社會，呈獻給未來。
　　本叢書按“點面”與“縱橫”相結合的思路實施著述與出版工作。一是注重典型，對若干典型民族村寨收藏的“清水江文書”原件進行影印、整理、點校、注解。二是突出重點，對“清水江文書”中的林業(yè)契約文書、土地契約文書、典當契約文書、借貸文書、訴訟文書、古碑文等進行分類整理和研究。三是拓寬視野，從經(jīng)濟學、歷史學、法學、民族學、人類學、生態(tài)學等學科，對“清水江文書”進行較為深入系統(tǒng)的學術研究。
　　本叢書的著述與出版，是一項較大的文化工程，不足之處在所難免，我們真誠地希望讀者提出寶貴意見。