前言

我非常清楚，想寫出一本有關(guān)結(jié)構(gòu)的入門書是一種不自量力的行為。實(shí)際上，只有當(dāng)這門學(xué)問從數(shù)學(xué)中脫離出來后，人們才開始意識(shí)到要準(zhǔn)確表述那些通常所謂的入門級(jí)的結(jié)構(gòu)概念是多么困難；我所說的入門級(jí)意即基礎(chǔ)性或根本性。其中某些省略和簡(jiǎn)化是有意為之，但另一些無疑是因?yàn)槲易约翰攀鑼W(xué)淺和對(duì)這門學(xué)問一知半解所致。

雖然本書幾乎等于《強(qiáng)材料新科學(xué)研究》（The New Science of Strong Materials）的續(xù)篇，但它仍可被視為一部在其所述領(lǐng)域完全獨(dú)立的作品。因此，在前面幾章里，難免有重復(fù)之處。

我要感謝曾為我提供素材、建議和靈感以及同我熱烈討論的很多人。其中的在世者，包括我在雷丁大學(xué)的同事，他們?cè)�慷慨地給予我?guī)椭�，尤其是建筑學(xué)教授比格斯（W. D. Biggs），以及理查德·查普林（Richard Chaplin）博士、喬吉奧·杰洛尼米迪斯（Giorgio Jeronimidis）博士、朱利安·文森特（Julian Vincent）博士和亨利·布萊斯（Henry Blyth）博士，還有哲學(xué)教授安東尼·弗盧（Anthony Flew），他為本書最后一章提出了有益的建議。我還要感激布魯克醫(yī)院的神經(jīng)外科顧問醫(yī)師約翰·巴特雷特（John Bartlett）先生。西印度群島大學(xué)的休斯（T. P. Hughes）教授在與火箭相關(guān)的問題上給予了我諸多幫助。我的秘書瓊·柯林斯（Jean Collins）在我陷入困境時(shí)幫了大忙。《時(shí)尚》雜志的內(nèi)瑟柯特（Nethercot）女士在女裝剪裁方面的見解使我獲益良多。杰拉德·利奇（Gerald Leach）以及企鵝圖書的多位編輯付出了他們一貫的耐心和友善。

在我要致謝的逝者中，我要感謝劍橋大學(xué)三一學(xué)院的馬克·普萊爾（Mark Pryor）博士，他與我已探討生物力學(xué)的問題近30年。最后，理所應(yīng)當(dāng)，我還要感謝希羅多德（Herodotus），我欠這位哈利卡納蘇斯城曾經(jīng)的公民一份薄祭。