在歷史小說(shuō)《三國(guó)演義》中，作者“據(jù)正史，采小說(shuō)”，傾注心血，進(jìn)行歷史虛構(gòu)，著力塑造的典型人物，大體就是前面所列這些（只有一個(gè)虛構(gòu)事例者未列入）。
《三國(guó)演義》對(duì)典型人物塑造中的歷史虛構(gòu)，雖然有些缺點(diǎn)和不足，如“狀諸葛之多智而近妖”“顯劉備之長(zhǎng)厚而似偽”“夸關(guān)羽之武勇而弄神”等。但總的來(lái)看，是非常成功的。其所塑造的典型人物，形象鮮活、豐滿、完整，具有不同的特色，很有感染力。
在劉備方面，諸葛亮是重中之重，他才能智慧超群的形象，令人仰慕；關(guān)羽是楷模，他忠義武勇的形象，令人崇拜；劉備是曹操的對(duì)立面，他寬厚仁義的形象，令人敬愛(ài)；趙云智勇雙全的形象，令人欽佩。《三國(guó)演義》的作者在這方面，不僅塑造的人物多，而且對(duì)其抱有頌揚(yáng)的態(tài)度。
在曹操方面，《三國(guó)演義》的作者只突出塑造了曹操奸詐殘忍的典型形象。這種形象，令人憎恨。這個(gè)“奸”，不僅是奸詐，還包括是奸臣，成為劉備的對(duì)立面，加以鞭撻。在曹操陣營(yíng)中，出群的歷史人物不乏其人。但《三國(guó)演義》的作者對(duì)他們并無(wú)興趣，被棄而不塑了。
在孫權(quán)方面，不僅塑造的典型人物少，只有周瑜和魯肅，而且是作為陪襯性的配角出現(xiàn)，令人惋惜。
劉備、曹操方面塑造的典型人物的藝術(shù)形象，基本上反映了他們的歷史本來(lái)面貌，只是加以夸大，使之更加多姿多彩，使之更加有血有肉，使之更加典型化了。而孫權(quán)方面塑造的典型人物，周瑜“心胸狹窄”，魯肅“平庸糊涂”，則歪曲了他們的歷史形象，被丑化了。當(dāng)然，這是藝術(shù)創(chuàng)作的需要，無(wú)可非議。
所有這些情況，反映了作者在塑造典型人物中的“尊劉貶曹輕孫”的思想傾向。
當(dāng)我們了解《三國(guó)演義》中各個(gè)典型人物形象時(shí)，應(yīng)當(dāng)將其藝術(shù)形象與其歷史形象既有聯(lián)系又有區(qū)別地加以對(duì)待，不能把《三國(guó)演義》中的內(nèi)容，都當(dāng)成歷史真實(shí)。
《三國(guó)演義》這部歷史小說(shuō)藝術(shù)成就之高，之所以成為古典文學(xué)名著，是和作者善于運(yùn)用各種藝術(shù)手法，如張冠李戴、移花接木、捕風(fēng)捉影、偷梁換柱、添枝加葉、陪襯烘托、夸張渲染、憑空創(chuàng)造等，在塑造不同特點(diǎn)的典型人物形象中，進(jìn)行歷史虛構(gòu)分不開(kāi)的。