如何理解日本這一與中華文明息息相關(guān)，卻又迥異于中華文明，并給中華文明帶來過深重災難的日本文化，是最值得中國人關(guān)注的課題之一。歷史的恥辱和現(xiàn)實的差距，使得許多中國人在“面對和思考”日本時，沖動的情緒遠遠多于理性的認知。偏見是淺薄、脆弱的，只有理智和平靜才能給人以力量。本尼迪克特的這部著作，就是一本客觀、理性地觀察日本的杰作。1944年，作者應美國政府之邀，采用文化人類學的科學方法，撰寫了一份關(guān)于日本的研究報告，為美國成功制定戰(zhàn)后治理日本奠定了堅實的基礎(chǔ)。1946年，作者將報告整理出版。該書一經(jīng)推出，好評如潮，深刻的思想和流暢的語言完美地結(jié)合在一起。一直被視為研究日本最有見地的作品，被公認為了解日本文化的最好讀本。
如何理解日本這一與中華文明息息相關(guān)，卻又迥異于中華文明，并給中華文明帶來過深重災難的日本文化，是最值得中國人關(guān)注的課題之一�！洞髧鴼v史大國性格：菊花與刀》是解析日本民族精神、日本文化和日本人性格的名作。本書的誕生緣于作者應美國政府之邀，對日本文化進行研究，以此為制定對日政策提供幫助和依據(jù)。在書中，作者對日本民族精神、文化基礎(chǔ)、社會制度和日本人性格特征等進行了分析，并剖析以上因素對日本政治、軍事、文化和生活等方面產(chǎn)生的重要作用。內(nèi)容比較客觀全面，在學術(shù)界和普通讀者中廣受好評。
本書作者RuthBenedict(1887-1948),美國著名文化人類學家，民族心理學派創(chuàng)始人。美國人類歷史學派開創(chuàng)者F.博厄斯之學生。生于紐約。1923年以《論北美守護神靈的概念》一文獲哥倫比亞大學哲學博士學位。1922-1926年在加拿大及美國西南部印第安人部落作田野調(diào)查。師承博厄斯之“文化相對主義”學派理論。著有《文化模式》（1934）、《祖尼印第安人之神話學》（1935）、《種族：科學與政治》（1940）、《菊花與刀》（1946）等。
第一章 課題--日本
第二章 戰(zhàn)爭中的日本人
第三章 各得其所
第四章 明治維新
第五章 歷史和社會的負恩者
第六章 報恩于萬一
第七章 情義最難承受
第八章 洗刷一個人的惡名
第九章 人類感情圈
第十章 品德的困境
第十一章 自我修養(yǎng)
第十二章 磨礪兒童
第十三章 降服后的日本人
第一章 課題：日本
在美國竭盡全力攻打過的敵人中。日本人是最令人琢磨不透的。在其他戰(zhàn)爭中，我們從來沒有碰到過這樣一個行動和思維與我們截然不同的對手。同1905年的沙皇俄國一樣，我們面對的敵手是一個不屬于西方文化傳統(tǒng)，但又全副武裝且訓練有素的民族。西方民族公認的那些基于人性的戰(zhàn)爭規(guī)則，對日本人來說，顯然是不存在的。這使得太平洋戰(zhàn)爭不僅僅是一系列島嶼登陸戰(zhàn)，也不僅僅是艱苦卓絕的后勤問題，從而使得研究敵人的民族特性成為一個主要問題。為了解決這個問題，我們就不得不首先了解他們的行為。
這無疑是一個難題。在日本的閉關(guān)鎖國被打破的75年間，對日本人的描述，最常見的是一大堆稀奇古怪的“但是。又……”之類的東西，這些離奇的措辭從未用在世界任何民族身上。一個嚴肅的觀察家在論及一個非日本的民族時，說他們彬彬有禮，一般不會加上這么一句“但他們又很傲慢、自大”：當他認為這個民族的行為極其刻板時，也不會另外指出“但他們又很能適應激烈的革新”；當他說這個民族性格溫順，但不會再解釋說這個民族不易于駕馭；當他說這個民族忠誠慷慨時，也不會宣稱“但也有背信棄義和心懷怨恨的時候”；當他說這個民族真誠勇敢，也不會敘述他們的怯懦；當他說這個民族的行動完全是為了面子問題而在乎別人的評價，也不會再說他們有著真誠的良知；當他描述這個民族的軍隊像機器人一樣的軍紀訓練。
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