自序
多年來我致力于三個打通：打通中西，打通古今，打通雅俗。這當然是一個可望而不可即的高遠目標，但持續(xù)的努力獲得了明確的方向感。2006年開始寫《品中國文人》系列，去年底，完成了這套《品西方文人》的1、2卷。
寫人物，因寫作對象的不同，而文章的風格自然而然產生變化，這可能嗎？“清水出芙蓉，天然去雕飾�！�
寫作與意志力無關。意志不可去染指感覺的原初性。寫杜甫，自然就沉郁了；寫蘇東坡，自然就豪放、曠達了。這是一種無意識狀態(tài)下的寫作追求嗎？
這些年我意識到，必須對寫作的激情保持足夠的警惕。
西方大師們的價值自不待言，一個莎士比亞就讓英國人獲得了數(shù)百年的文化自信。普希金、托爾斯泰、契訶夫對俄羅斯民族的貢獻，任何計算機都不能測量。維克多·雨果去世，法國兩百多萬人自發(fā)地給他送葬，巴黎先賢祠的門楣上，因雨果而刻下了一行字：“偉大的人物，祖國向你們致敬�！�
凡·高、貝多芬、畢加索對世界藝術的影響，恐怕不止幾個世紀。
大哲學家們的影響力則通常是以千年計的。
一個巨大的文化符號要管一萬年。
就個體而言，西方人的張力比較大，生存的固化相對要少些。捕捉西方文人的“生命沖動”（柏格森），乃是本書的發(fā)力點。展開各個環(huán)節(jié)的生存闡釋，從整體上把握人物的生活，宏觀與微觀并重，理性與感性交融，始終是筆者孜孜以求的寫作境域。
是的，這個很難，難才有意思。爬山永遠爬不到山頂，但是長期努力的結果，是對開闊度和細膩度有了實實在在的感覺。
一切回望之思都是朝著未來的。所有的追問都圍繞著一個古老的字眼：愛。
荷爾德林說：“思想最深刻者，熱愛生機盎然。”
劉小川
2021年春于眉山之忘言齋