本書按照文學發(fā)展的歷史分為：先秦文學、秦漢文學、魏晉文學、南北朝文學、隋唐五代文學、宋代文學、元代文學、明代文學、清代文學、近代文學共十編。重點介紹歷代重要的作家、作品，包括重要的文學現(xiàn)象、文學流派、各種文學形式的發(fā)生、發(fā)展和流變。