年初在編寫上海外語教育出版社的經(jīng)典伴讀叢書之《雙城記》時，有一天偶然點開了Martin Brest執(zhí)導的影片Meet Joe Black（國內(nèi)澤為《第六感生死緣》）一一這是我最喜歡的影片之一。在觀看影片過程中，我突然覺得自己對閱讀英美文學的原著有了一種全新的感悟。上個世紀五六十年代，外國影片都使用中文配音�，F(xiàn)在引進國外影片，則采用在原版電影屏幕上添加中文字幕的辦法。國內(nèi)許多觀眾都是依賴閱瀆中文字幕來理解劇中人物的對話。劇中人物的一言一行、一笑一顰可以從電影畫面上捕捉到，屏幕上的中文字幕也可以勾畫出故事的大意（當然這里要剔除錯譯、漏譯的因素）。但是，如果觀眾無法聽懂劇中人物的全部英文對話，則根本無法體會人物說活時的情感和語氣，無法理解對話所傳達的人物心靈深處微小的變化。讀英文原著也是同樣的道理，只有瀆了原著才能真正領(lǐng)會文學名著的精髓。
　　語言學習有明顯的階段性、連貫性和延續(xù)性。兒童學習語言要從貼近兒童日常生活的最基礎(chǔ)的語言表達開始，以激發(fā)孩子對語言的好奇和興趣。孩子慢慢長大后，讀書的目的就是要養(yǎng)成閱讀的習慣。中學階段的閱讀要開始接觸外國作品的簡寫本、縮略本，以培養(yǎng)學生的學習興趣、開闊學生的視野。到了大學階段，英文的簡寫本、縮略本就很難滿足學生的需求了‘因為那些版本畢竟只是編著者在閱讀原著的基礎(chǔ)上的一種再創(chuàng)造，與原著仍有不小的差距，讀起來總有一種隔靴撓癢的感覺。對于我國的大學生來說，不論其主攻的專業(yè)是什么，學英語的最終目的都是為了直接閱讀英文原作、閱讀英語為母語的人士撰寫的文章和書籍。因此，閱讀英文原著是高校英語教學過程中一個必不可少的重要環(huán)節(jié)。
　　上個世紀90年代初以來，國內(nèi)幾個外語出版社都嘗試過把國外的英文原著引進中國，采用的形式往往是在原版書的正文前增加中文的作者簡介和內(nèi)容提要，然后再用腳注或尾注的方式為部分語言點提供簡要的講解。從使用情況來看，效果似乎并不理想。
　　上海外語教育出版社推出的“外教社經(jīng)典伴讀叢書”是為落實教育部制汀的《高等學校英語專業(yè)本科教學質(zhì)量國家標準》而采取的一項重要舉措。“外教社經(jīng)典伴讀叢書”選用《國標》配套的“英語專業(yè)本科生閱讀書目”中的20種必讀書，在出版英文原著的同時，出版配套的伴讀本。這套導讀類叢書將為高校學生閱瀆和理解英文名著提供有效的幫助。
　　每本伴讀本包含下列內(nèi)容：對作者生平、作品創(chuàng)作的時代背景的簡要介紹；作品內(nèi)容梗概和章節(jié)的詳細摘要；對作品中有關(guān)文化、宗教、歷史、地理、典故的講解；對作品敘事結(jié)構(gòu)、人物塑造和語言風格的簡要分析；對作品主題、所代表的流派以及該流派在文學史上的地位的討論。