嘉永六年（1853），美國人佩里率艦隊駛入江戶灣浦賀海面，德川幕府治下持續(xù)了兩百余年的太平盛世就此終結。朝廷、幕府、諸藩圍繞著開國與否展開了激烈的斗爭，攘夷志士在京都掀起腥風血雨。然而，原本主張攘夷的薩摩、長州二藩，分別在薩英戰(zhàn)爭和下關戰(zhàn)爭中慘敗于列強之后，意識到非學習西方不可，尊王攘夷運動轉而變成了號召以武力推翻幕府的勤王倒幕運動。隨著將軍德川慶喜被宣布為朝敵、江戶城無血開城，以及薩長聯軍在戊辰戰(zhàn)爭中獲勝，德川幕府及其支持勢力被逐一掃清，日本步入明治時代。本書以非薩長史觀的視角，再現了幕末及明治初年跌宕起伏、動人心魄的歷史，為讀者描繪了一幅不同于以往的明治維新畫卷。