本書共七章。
章扼要概述了英國學(xué)派的歷史演變、英國學(xué)派與國際社會的關(guān)系，學(xué)術(shù)界對英國學(xué)派的各種批評，以及20世紀(jì)90年代以來英國學(xué)派出現(xiàn)的三種*發(fā)展趨勢。
第二章探討了格勞秀斯的理性主義思想，尤其是其核心國際社會思想的基本內(nèi)容和哲學(xué)基礎(chǔ)，并論述了格勞秀斯傳統(tǒng)與英國學(xué)派的國際社會理論之間的關(guān)系，旨在從國際關(guān)系思想史的角度闡述英國學(xué)派既是對格勞秀斯主義的繼承，也是對它的發(fā)展。
第三章從理論上論述了英國學(xué)派的方法論和本體論的特點，以及兩者的內(nèi)在聯(lián)系，并分析了英國學(xué)派代表人物關(guān)于國際體系、國際社會和世界社會三個重要概念之間的聯(lián)系和區(qū)別。
第四章從歷史角度考察了國際社會從歐洲向全球擴(kuò)張的演變過程，并詳細(xì)闡述了基督教國際社會的對外擴(kuò)張并逐漸走向瓦解的過程，歐洲國際社會的形成、特點和基本制度，以及歐洲國際社會向全球國際社會轉(zhuǎn)變過程中發(fā)生的非西方對西方的造反及影響。
第五章闡述了英國學(xué)派所涉及的制度類型以及它們在國際社會中的地位和作用，并探討了英國學(xué)派所涉及的規(guī)范概念的含義和特點，以及英國學(xué)派代表人物，尤其是布爾和文森特在秩序與正義、主叔、人權(quán)與干涉的關(guān)系上的基本觀點和存在的內(nèi)在緊張。
第六章探討了英國學(xué)派與美國主流理論存在的共同點和重大分歧，以及它們之間存在分歧的重要原因，指出英國學(xué)派雖然與新現(xiàn)實主義、新自由制度主義和建構(gòu)主義存在一定的聯(lián)系，但它并不屬于上述的任何一個學(xué)派，而是一種獨特的國際關(guān)系理論。
第七章結(jié)論部分闡述了英國學(xué)派國際社會理論的總體特征，國際社會研究方法不同于主流理論的國際體系研究方法的內(nèi)容和特點，以及英國學(xué)派在方法論和本體上采取多元主義立場的優(yōu)點，同時揭示了國際社會理論存在的內(nèi)在矛盾和理論缺失，以及英國學(xué)派討論的國際社會的實質(zhì)。