藝術(shù)作為人類理解、表達(dá)、探索自身及外在世界的一種文化形式，從最初的創(chuàng)作到作品的流通、接受等各個(gè)環(huán)節(jié)都與傳播密切相關(guān)。作為藝術(shù)傳播者的藝術(shù)家在創(chuàng)作時(shí)已經(jīng)潛在地構(gòu)想著藝術(shù)活動(dòng)另一端的藝術(shù)受眾，藝術(shù)作品本身也可以被看作是藝術(shù)家和欣賞者之間交流與互動(dòng)的媒介，而藝術(shù)欣賞的過程就是一個(gè)對(duì)藝術(shù)家、藝術(shù)作品進(jìn)行對(duì)話和交流的過程。從某種程度上說(shuō)，傳播無(wú)時(shí)無(wú)刻不在伴隨著藝術(shù)的發(fā)展，人類的藝術(shù)活動(dòng)也是一種傳播活動(dòng)，一部藝術(shù)史換個(gè)角度來(lái)看就是一部藝術(shù)傳播史。自人類進(jìn)入大眾傳播與互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代以來(lái)，在印刷、電子、網(wǎng)絡(luò)和移動(dòng)通訊等各種傳播媒介及傳播機(jī)構(gòu)的影響下，藝術(shù)的傳播方式、受眾渠道，藝術(shù)作品的制作和復(fù)制等都發(fā)生了巨大的變化。因此，若想深入洞悉當(dāng)今藝術(shù)的形態(tài)、內(nèi)容與本質(zhì)，就無(wú)法缺少藝術(shù)傳播這一維度。
　　1948年，美國(guó)傳播學(xué)者哈羅德·拉斯韋爾在《社會(huì)傳播的結(jié)構(gòu)和功能》一書中提出了存在于傳播過程中的五要素，簡(jiǎn)稱為五個(gè)“W”，其分別為“誰(shuí)”（who）、“說(shuō)什么”（says what）、“通過什么渠道”（in which channel）、“對(duì)誰(shuí)說(shuō)”（to whom）以及“取得什么效果”（with what effect）。其中，傳播渠道的問題涉及媒介分析（media analysis），而媒介也正是溝通傳播者與受眾的紐帶，不同的媒介類型具有不同的傳播屬性，影響著傳播的內(nèi)容與最終效果。媒介可謂是傳播研究的關(guān)鍵問題。
　　同樣，藝術(shù)中的媒介問題也是理解藝術(shù)傳播活動(dòng)的核心問題。藝術(shù)與媒介具有天然的密切關(guān)聯(lián)，二者的關(guān)系一方面表現(xiàn)為媒介是構(gòu)成藝術(shù)的物質(zhì)基礎(chǔ)，媒介的物質(zhì)屬性影響著藝術(shù)的編碼、儲(chǔ)存、傳輸、解碼等傳播過程，任何藝術(shù)都要通過一種或多種媒介進(jìn)行傳達(dá)；另一方面，這種影響進(jìn)一步表現(xiàn)為不同的媒介具有的不同符號(hào)結(jié)構(gòu)與形式、感知特征，正是這些方面影響與制約著藝術(shù)家的創(chuàng)作、作品的呈現(xiàn)與接受等環(huán)節(jié)。
　　如果說(shuō)在傳統(tǒng)的藝術(shù)研究中，藝術(shù)及其媒介問題在很多時(shí)候還隱秘于研究的“背景”之中，媒介似乎只是承載藝術(shù)內(nèi)容的“容器”，那么，在大眾傳播及當(dāng)下的新媒體時(shí)代，媒介研究理應(yīng)出現(xiàn)在藝術(shù)研究“前景”位置。在媒介變革進(jìn)一步加劇的今天，像數(shù)字動(dòng)畫、網(wǎng)絡(luò)藝術(shù)、數(shù)字裝置藝術(shù)、3D電影等各種媒介在藝術(shù)表達(dá)上推陳出新，尤其是近幾年流行的虛擬現(xiàn)實(shí)藝術(shù)、擴(kuò)增實(shí)境藝術(shù)（augmented reality art）、人工智能藝術(shù)等更是將藝術(shù)及其媒介問題推向了一個(gè)新的高度。