本書(shū)選取美國(guó)歷史上起過(guò)作用,并仍具現(xiàn)實(shí)意義的經(jīng)典文獻(xiàn)、演講、學(xué)術(shù)著作及文學(xué)作品，以重要?dú)v史時(shí)期為順序，將思想意識(shí)與歷史結(jié)合，與文學(xué)領(lǐng)域結(jié)合，以原文文本為中心，結(jié)合時(shí)代背景或歷史事件進(jìn)行文本解讀,幫助學(xué)生全面了解美國(guó)的歷史和文化。全書(shū)分為八章，包括形成中的美國(guó)、宣告獨(dú)立、西進(jìn)運(yùn)動(dòng)、美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)、民權(quán)運(yùn)動(dòng)與女權(quán)運(yùn)動(dòng)、美國(guó)的環(huán)保運(yùn)動(dòng)、美國(guó)夢(mèng)、多元文化。每章首先簡(jiǎn)要介紹歷史背景，為兩篇閱讀文本做鋪墊；第一篇文本配有形式多樣的練習(xí)題幫助讀者更準(zhǔn)確地理解原文，第二篇文本為延伸閱讀篇章，設(shè)有閱讀思考題，兩篇文本均有導(dǎo)讀介紹。