本書是美國作家奧康納的長篇處女作。主人公黑澤爾·莫茨在一個鄉(xiāng)村牧師家庭中長大, 從小就希望像爺爺那樣, 成為一名牧師。在當兵出國打仗的幾年里, 他的信仰發(fā)生了動搖, 復員后他便企圖擺脫自己的宗教信念。在托金漢姆, 黑澤爾先后遇到了裝成瞎子來進行布道的偽信徒霍克斯和他的私生女兒莉莉, 以及一個名叫伊諾克的18歲男孩。黑澤爾逢人就稱褻瀆才是達到真理的惟一途徑, 還公然在街頭宣傳一個“無基督教”, 在這個教派中, “瞎子看不見, 瘸子不走, 死者安息”, 不存在救世主, 也沒有“可供浪費的血液”。