《以文學(xué)為業(yè)》挖掘出了長(zhǎng)久以來(lái)我們已經(jīng)遺忘的、曾經(jīng)創(chuàng)造了我們現(xiàn)在正在閱讀的文學(xué)體系的理念與爭(zhēng)論。杰拉爾德·格拉夫生動(dòng)形象地為我們展示了近代文化體系的激烈碰撞，以及在一個(gè)世紀(jì)以前我們是如何進(jìn)行文學(xué)教育的。
文學(xué)研究者的觀點(diǎn)分歧往往不為本科生所知，沒(méi)有成為他們學(xué)習(xí)的對(duì)象。人們假定，學(xué)生應(yīng)該知道他們的老師通過(guò)爭(zhēng)論得出的結(jié)論，卻不需要知道產(chǎn)生這些結(jié)論的爭(zhēng)論。文本不會(huì)告訴我們它們要說(shuō)什么，而為了有效地針對(duì)文學(xué)進(jìn)行閱讀和寫作，學(xué)生需要批判性的對(duì)話以及批判論證的語(yǔ)言。