人類有多么美！
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　　有這樣的人在里頭！
                   —— 莎士比亞《暴風雨》

　　第一章
　　一棟低矮的灰色建筑，只有三十四層，大門上寫著：“中央倫敦孵化及控制中心”，盾牌圖案上刻著世界國的格言：“社會，身份，穩(wěn)定�！�
　　底層的大廳面向北。盡管窗外的夏天熱得咝咝作響，房間里也被烤得熱氣蒸騰，卻有一束纖細冷峻的光照進窗戶，在急切地尋覓著某些穿制服的令人生畏的研究人員的蒼白身影，不過，它找到的只有實驗室里的玻璃、鎳和閃著凄冷光芒的瓷器。清冷反射著清冷。工人們的制服是白色的，他們的手上也戴著死尸一樣慘白的橡膠手套。光線凍僵了，死了，幽靈一樣。只有從顯微鏡黃色的目鏡里才能看到某種豐富的、鮮活的物質。它們像黃油一樣稠密，躺在工作臺的一長排光亮的試管里。
“這間，”主管推開門說，“就是孕育室�！�
　　孵化及控制中心主管進門時，室內(nèi)鴉雀無聲，三百位孕育員都俯身在他們的儀器上忙碌著。有的心不在焉，有的全神貫注，或默默地嘟囔著什么，或吹著口哨。一群新來的學生緊張而羞澀地跟在主管后面走了進來，一個個紅撲撲的臉蛋兒，年輕稚嫩。他們每一個人手里都拿著一個筆記本，那位“大人物”每說一句話，他們就拼命地記下——直接從這位“大人物”嘴里受教可是難得的榮耀。中央倫敦孵化及控制中心的主管總是非常重視親自帶領他的新學生參觀各個不同的部門這件事。
“這次只是想讓你們有一個整體的概念�！彼麑λ麄兘忉屨f。他們要是想做好自己的工作，當然就必須要有某種全局意識。然而，他們要是想成為這個社會里快樂本分的一員，還是知道得越少越好。盡人皆知，細節(jié)造就美德和幸福，知曉全局則是造成惡德敗行必需的智力條件。社會的脊梁不是哲學家，而是細木工和集郵者。
　　“明天，”他接著說，對他們慈愛又威嚴地微微笑著，“你們就要開始嚴肅的工作了。你們就沒有時間了解全局了。同時……”
　　同時，這又是一種榮耀。從大人物的嘴里直接落實到筆記上，孩子們發(fā)狂似的記著筆記。
　　又高又瘦的主管，身子筆直地向屋子里走去。他的下巴長長的，門牙異常地大，不說話的時候剛剛能被兩片彎彎的、豐滿的嘴唇包住。他是老，是年輕？有30歲，50歲，還是55歲？這真的很難說。不過這算不上是一個問題；在這個安定的年代，福帝紀元632年，沒有人會想到去問這種問題。
　　“我從頭說起�！狈趸�及控制中心主管說。學生們更加熱切地在筆記里記下了他的意思：從頭說起�！斑@些，”他揮了揮手說，“就是孵化器。”他打開一扇絕緣門，邊讓學生們看邊說，“這些是本周供應來的新鮮卵子，它們要用血液的溫度來保存；而男性配偶精子，要保存在35℃的環(huán)境里，而不是 37℃。血液溫度會讓男性配偶精子失效�！彼�邊說著邊打開了另一扇門。養(yǎng)在發(fā)熱器里的公羊是當不了爹的。
　　他仍然倚在孵化器上，開始向他們簡短地描述現(xiàn)代孵化過程，而孩子們字跡潦草地在本子上匆匆涂畫著。當然，先從外科手術說起�！白栽高M行的手術是為了整個社會的利益，更不用說它帶來的相當于6個月的工資的收益�！苯又�他講到了保持剝離的卵子鮮活和繼續(xù)發(fā)育的技術；然后轉到了對最適溫度、最適鹽度、最適黏度的考慮；然后是用來保存剝離的成熟卵子的溶液。然后他把學生們領到了工作臺前，讓他們親眼看到了這種溶液是如何從試管中取出來的；如何一滴一滴點在特別加溫的顯微鏡玻片上；如何檢查這溶液里的卵子是否有異常；如何計數(shù)；如何將它們轉到一個有孔的容器里；如何（現(xiàn)在他帶著他們觀察手術）將容器放進溫暖的液體里，精子在那里面自由游動（他強調那里面的精子濃度是每立方厘米10萬）；10分鐘之后如何將容器從那液體里拿出來，將里面的物質重新檢查；如果還有卵子未受精，如何將容器重新放回那液體里，必要的話還要再浸泡一次；如何將受精卵放回孵化器里；如何留下α們和 β們，直到最后裝瓶；而 γ們、δ們、ε們則要等到 36個小時之后，再次被取出放入波坎諾夫斯基程序。
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