不同文化傳統(tǒng)中學習信念的轉化如何可能（代序）
（節(jié)選）
陳向明
北京大學教育學院 教授
與本書作者李瑾博士認識已經20多年了。記得那是在1988年秋季，我在哈佛大學教育學院系列迎新活動的最后一天，在一艘游船上偶遇她。當時她正身懷六甲，身邊有一位白人丈夫陪伴。此后，雖然我們相隔數萬里，每次我去美國或者她來中國，我們都會設法相見，共敘友情和學術進展。當有人問及我們相識多久了，我們通常會打趣說，看看她兒子的年齡就知道了。后來，她的母親到美國幫忙料理家務，我又不時從她那里聽到有關她與母親和丈夫因文化不同而產生的種種誤解，感覺既好笑又有趣。
比如，當她非�？蜌獾貙ψ约旱哪赣H說“媽媽，請您為我開一下門，好嗎？”時，她的母親會變得十分惱怒，斥責她說：“我是你媽，又不是外人！你對你媽干嘛這么客氣？”而當她口氣很直接對自己的丈夫說：“Micheal，open the window!”（麥克，開窗戶吧），她丈夫會說：“你說話為什么這么不客氣，為什么不說‘請’（would you please)呢？”由于中國人有內外有別的做事原則，對自己人關系比較親密，說話時不必過于客氣；而西方的個體主義強調個人邊界，求人（哪怕是自己人）做事時需要客套語言的修飾和潤滑。
也許正是因為這些每天發(fā)生在她自己生活中的文化差異（至少可以作為一種思想上的觸媒），導致李瑾博士對文化問題非常敏感，進而在過去20多年一直在從事文化比較的研究工作。我們都知道，研究者的學術旨趣和現實關懷通常是與其個人生活經歷和感悟密切相關的。李瑾博士之所以對歐裔美國人與華人對學習的文化信念進行研究，其中不僅飽含了她自己在美國學習和成長的親身經歷，而且滲透了她在一個跨文化家庭環(huán)境中育兒的獨特體驗。在本書《學習的文化基礎：東方與西方》中，我們可以不時看到她自己和兒子以及她生活中遇到的相關例子，讓作為讀者的我們感覺，這不僅僅是一本具有理論高度的學術專著，而且也是作者個人心路歷程的分享。
學習是人類普世皆然的能力與活動，然而東西方文化對學習卻持有一些不同的理念。雖然這些理念很多可能是緘默的，具身性的（embodied)，難以被語言所明言，但它們持續(xù)地影響著這些文化中的人們教導兒童、自我發(fā)展的規(guī)范和方式。東西方的人們到底持有怎樣不盡相同的學習理念呢？李瑾博士通過耙梳數十年的研究文獻，特別是基于自己數項長期的實證研究結果，歸納出一種重要的理論分野，即西方的學習模式為“心智取向”，而東方的學習模式為“美德取向”。前者更加強調學習的知識面，視學習主要為心智的發(fā)展，目的在于探索和理解外在世界；而后者更加強調學習的道德向度，視學習為自我道德與社會的日臻完善，其目的是修身養(yǎng)性、齊家治國平天下。為何兩者的差異會如此之大？李瑾博士追溯了兩大文化思想傳統(tǒng)的歷史淵源，并由諸多層面切入（包括學習歷程、情緒反應、同學互動、知識表述以及父母引導等），對這兩大傳統(tǒng)進行了精辟、深入、細致的描述和分析。
根據本書作者的觀點，盡管當今國際化和全球化的趨勢導致各種文化之間的交流日益加速，然而這兩種學習模式并沒有相互交融或彼此削弱，反而更加彰顯其基本價值。這個結論似乎與一般人的印象相左。那為什么會如此呢？在什么情況下，我們可以說一個文化傳統(tǒng)發(fā)生了變化？一種文化傳統(tǒng)的保持、發(fā)展、消融或轉化需要什么樣的條件？其運作機制到底是什么樣的？——這些問題都值得進一步深入探究。雖然本書并沒有對這些問題給出明確答案，但指出，如果我們能夠靜思這些不同學習模式的特點及其對學習者所產生的持續(xù)影響，東西方的教育發(fā)展和教育改革應該都能夠從中得到理論啟發(fā)和實踐思路。
閱讀此書對我而言是一次精神之旅，本書不僅在內容上吸引我，而且在研究方法上對我也具有啟發(fā)意義。作為一名質性研究的推崇者，我發(fā)現本書介紹的實證研究方法很有新意。文化信念是一種非常難研究的現象，因為它深藏在人們的思維和行動中，僅僅通過觀察和訪談是難以了解到的。李瑾博士及其團隊使用了各種別開生面的研究手段和工具，誘發(fā)被研究者的內隱信念。例如，要被研究者聽到“學習”這個詞語時寫下自己聯想到的詞語，然后對詞語進行排序和歸類分析；讓被研究者看圖說話，回答問題，或完成故事的后半段；對母子對話進行實錄，然后對其進行話語分析；將研究結果用各種圖表展示出來，使其具有直觀對比效果，等等。該研究團隊不僅在美國對歐裔美國人和華人進行了比較分析，而且在臺灣和四川等地對華人家庭進行了追蹤調查，因而使研究結果具有更多地域上的推廣度。