“先生，我不得不請您講一下這封信的中心內(nèi)容，這封信丟失后為什么會造成如此嚴重的后果？”
　　這兩位政治家迅速用眼色進行了一次交流，首相緊緊地急皺著濃眉說：“信封既薄又長，是淡藍色的。信封上面有紅色的火漆，有蹲伏的獅子的印記蓋在漆上。收信人的姓名寫得很大也很醒目……”
　　福爾摩斯說：“您說的都是些很值得重視的重要情況，可是我為了調(diào)查清楚，免不了追本溯源。信里寫了什么內(nèi)容？”
　　“是些最要緊的國家機密，我不能對你說，而且我覺得也沒有必要講。如果你能施展你的本領(lǐng)將我所說的信找到，國家會獎賞你，我們將會在我們的權(quán)限內(nèi)最大限度地給你報酬�！�
　　歇洛克‘福爾摩斯微笑著站起了身。
　　他說：“在英國，你們二位是最忙的人，可是我這個小小的偵探也很少有閑暇的時間，我這兒來訪者也很多。對于這件事情我表示遺憾，我?guī)筒涣四銈儯�再談下去也是浪費時間。，，
　　首相馬上站了起來，兩道兇光從深陷的眼睛里射出，這種兇光可以使全體內(nèi)閣大臣都望而生畏。他說：“這樣對我說話……”然后，他忽然將自己的滿腔怒火壓了下去，再次坐了下來。我們在一兩分鐘的時間里都靜坐著，沒有人出聲。這位高齡的政治家聳了聳肩，說道：“你是對的，福爾摩斯先生，我們接受你的條件了。只有對你完全信任，你才可以采取行動�！�
　　那位年輕的政治家說：“我認為您是對的�！�
　　‘‘我對你和你的同事華生大夫都很信任，所以我對你們講出事情的全部。我也相信你們的愛國心是強烈的，因為一旦將這件事暴露出去，我們國家便會遭到意想不到的災(zāi)難�！�
　　“您可以大膽地相信我�！�
　　“一位外國君主很憤慨地寫了這封信，他認為我國殖民地的發(fā)展太快了。信是在匆忙之中寫成的，并且表達的完全是他個人的看法。調(diào)查說明他的大臣們對這件事一無所知。同時，這也是一封很不符合傳統(tǒng)的信，其中有些帶有挑釁性質(zhì)的詞句，因此這封信發(fā)表后英國人將被激怒。這很可能會引起軒然大波，我敢說這封信真的發(fā)表的話，會在一星期后引起戰(zhàn)爭�！�
　　福爾摩斯拿出一張紙條，在上面寫了一個名字，遞給首相。
　　“沒錯，就是他，這封信莫名其妙地丟失了，它可能會損耗掉幾億英鎊并犧牲幾十萬人�！�
　　“您把這事通知寫這封信的人了嗎？”
　　“通知了，先生，不久前發(fā)了密碼電報。”
　　“寫信的人也許希望將這封信發(fā)表出來�！�
　　“不，我們有理由相信寫信的人已經(jīng)覺得這樣做太不慎重，也太急躁了。如果發(fā)表了這封信，他自己的國家要受到比英國還沉重的打擊。”
　　“如果真是這樣，發(fā)表這封信對哪些人有好處呢？為什么有人要偷走這封信并將其發(fā)表呢？”
　　“福爾摩斯先生，這就與緊張的國際政治關(guān)系有瓜葛了。如果你將目前歐洲的政局作一下分析，就很容易看出這封信的動機了。整個歐洲大陸就像一個武裝起來的營壘，有兩個軍事聯(lián)盟是勢均力敵的，還有～個保持中立的大不列顛，在他們之間維持平衡。如果英國不得不與某個聯(lián)盟作戰(zhàn)，另一聯(lián)盟的各國不論是否參戰(zhàn)都必然占優(yōu)勢。你懂了嗎？”
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