全書共分八章，重點(diǎn)分別為：一、語言與文字的辯證關(guān)系，二、漢字的語音、音韻；三、文字三要素的形、音、義；四，語句的結(jié)構(gòu)；五、詞義和句義；六、古今語言的變化；七、各大方言及推廣普通話；八、漢字改革與漢語拼音。別看篇幅短小，這卻是一本很有分量的普及讀物，有實用價值，知識性也很強(qiáng)，如舊字典中的反切法、古典詩詞中的壓韻問題，都有精要的敘述。 呂叔湘先生還是一位翻譯家。《未晚齋雜覽》收錄的七篇讀書札記，就是介紹外國作家和作品的，曾在《讀書》雜志刊出。一這些文章既生動幽默，又可見學(xué)者的修養(yǎng)與識見，1994年亦結(jié)集納入“讀書文叢”。 1998年，“三聯(lián)精選”第—輯選人《語文常談》；時隔八年出版的“中國文庫”本將《未晚齋雜覽》收作附錄，因讀者喜歡，今復(fù)收入本文庫。