四
    現(xiàn)在，讓我們把目光投向遙遠的將來。或許我們可以嘗試一個更寬廣的視野，從整個人類物種的角度審視語言及其與思維的聯(lián)系。但首先，我們得重復(fù)一些老生常談。人類與其他動物的區(qū)別，是高度發(fā)達的語言和思維。我們必須從精神成長的角度來展望和設(shè)計人類的未來。我們必須認定，思維的未來發(fā)展對人類有至關(guān)重要的意義，甚至可能決定人類在地球上或宇宙中生存時間的長短。思維發(fā)展的可能性就是在心理或心智層面確認各種關(guān)系，發(fā)現(xiàn)其運作技術(shù)的可能性，這樣，更為廣闊、更富于洞見和意義的關(guān)系系統(tǒng)將會出現(xiàn)。這些可能性不可避免地與語言表達系統(tǒng)密切地聯(lián)系在一起，其進化歷史就是人類語言發(fā)展的歷史——數(shù)以千計的迥然不同的系統(tǒng)經(jīng)歷了漫長的演化，對各種關(guān)系進行分辨、選擇、組織、運作。我們對這一演化過程的早期階段，對語言真正原始的起源一無所知。但至少我們有資格認為，我們可以發(fā)現(xiàn)散布于我們今天所在星球上的進化結(jié)果。對于世界上語言的分類，我們目前只有初步的了解。在語法理論的憑空構(gòu)想，以及與此相關(guān)的邏輯和思維的心理學(xué)領(lǐng)域，我們的處境同林耐之前的植物學(xué)一樣。用生物學(xué)的術(shù)語來說，到現(xiàn)在為止我們還沒有獲得對現(xiàn)存語言物種的完整描述。
    對生物學(xué)來說幸運的是，在歷史進化論發(fā)展起來之前，已經(jīng)有了世界范圍生物的系統(tǒng)分類，這一分類成為歷史進化論的基礎(chǔ)。在語言學(xué)及其他文化研究領(lǐng)域中，情況不幸相反。當現(xiàn)代人對語言和思維的認識還基于對寥寥幾種語言的了解時——這幾種語言只是現(xiàn)存的成百上千種不同語言中很小的一部分——進化的觀念從天而降。這一進化觀煽起了現(xiàn)代人狹隘的語言偏見，并助長了他們虛幻的狂妄：他們競以為自己的思維以及作為其基礎(chǔ)的少數(shù)幾種歐洲語言，代表了語言進化的最高成果！這就好比構(gòu)想出進化觀的前林耐植物學(xué)家會認為，我們培養(yǎng)的小麥和燕麥，比起只限于喜馬拉雅山少數(shù)地區(qū)生長的稀少的翠菊來，代表了更高的進化階段。然而從成熟的生物學(xué)角度來看，恰恰是罕見的翠菊更有資格承領(lǐng)高度進化的殊榮；小麥廣布各地并享有盛譽只應(yīng)歸于人類經(jīng)濟和歷史的原因。
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