當(dāng)麥克打開信封時(shí)，他感到心中一緊：手中這封信宣告了他工作的終結(jié)。他已經(jīng)在這個(gè)職位上干了11年了！辛勤工作多年，本以為會(huì)升職，結(jié)果一切希望和夢(mèng)想都在現(xiàn)在突然地破滅了。麥克感到挫敗、憤恨，怪自己怎么不再多努力一些，怪自己將11年都浪費(fèi)在這個(gè)最終被證明是沒有前途的工作上。 
但是，當(dāng)他回到工作地點(diǎn)把東西打包時(shí)，他很快發(fā)現(xiàn)他不是孤獨(dú)的。幾乎所有技術(shù)支持小組的同事都收到相同的信。技術(shù)支持工作將搬到印度完成。在那里，公司可以提供電話技術(shù)支持，而所花的還不足加利福尼亞雇員費(fèi)用的1/2。 
周末的最后，麥克和其他12個(gè)前雇員坐在客廳，互相溝通，交換意見�，F(xiàn)在他們終于意識(shí)到，他們只是大規(guī)模的工作外包浪潮的一些犧牲品。工作外包，正是分析家所說的“經(jīng)濟(jì)全球化”的一部分。 
不論在好時(shí)代還是壞時(shí)代，社會(huì)學(xué)視野的力量都在于理解個(gè)人的生活�？梢钥吹�，我們很多特別的問題（也包括成功）不是個(gè)人獨(dú)有的，而是更大范圍的社會(huì)趨勢(shì)的結(jié)果。半個(gè)世紀(jì)之前，社會(huì)學(xué)家C.賴特.米爾斯便指出他所說的社會(huì)學(xué)想象力的力量——幫助我們了解日常生活事件。正如他所言，社會(huì)是貧窮和其他社會(huì)問題的原因，而并不是個(gè)人的過失。社會(huì)學(xué)的想象力將人們聚在一起，通過將個(gè)人問題轉(zhuǎn)變?yōu)楣�眾議題來創(chuàng)造改變。 
在下面這段摘錄里，米爾斯（1959：3-5）解釋了社會(huì)學(xué)想象的必然要素： 
當(dāng)一個(gè)社會(huì)被工業(yè)化時(shí)，農(nóng)民變成工人，一個(gè)封建制度下的地主被清除或轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋�(gè)商人。當(dāng)階級(jí)產(chǎn)生或消亡時(shí)，一個(gè)人被雇用或被解雇，投資比率增大或減小，一個(gè)人振作起來或者破產(chǎn)了。當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生時(shí)，一個(gè)賣保險(xiǎn)的人變成了火箭發(fā)射者，一名商店職員變成了雷達(dá)探測(cè)員，一名妻子開始獨(dú)自生活，孩子失去了父親。個(gè)人的生活和社會(huì)發(fā)展的歷史是無法分開解釋的。 
然而人們很少用歷史的變遷來定義他們所承受的困難……對(duì)于所享受的寧靜生活，人們通常不將其歸因于社會(huì)的大起大落。普通人很少意識(shí)到他們自己的生活模式和世界歷史的發(fā)展進(jìn)程之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，他們通常也不會(huì)知道這種聯(lián)系意味著他們將會(huì)變成怎樣的人，以及他們可能參與的歷史形成。他們沒有那樣一種思維能力去理解人與社會(huì)、傳記與歷史、自我與世界之間的相互作用。
他們所需要的……是這樣一種思維能力，這種能力可以幫助他們發(fā)現(xiàn)世界上正在發(fā)生什么以及……他們自己將會(huì)遇到什么事。這種能力……可能就是所謂的社會(huì)學(xué)的想象力。